當拓撥念看到華麗麗地躺了一地的自己貼心的精兵強將時，心裏的怒火已經是不可遏制。也顧不得連續趕路腳下的疼痛，狠狠地踢了離自己最近的一名錦衣衛一腳。可惜卻沒有他預期中想要的反應。當然，除了他自己痛的抱著腳跌坐於地上之外。

水溶與四皇子拓撥瑾來的很快。雖然中途他們已經接到了黛玉發出的解救行動成功的信號。但考慮到除惡務盡的原則，兩人仍然趕到了天域宮。太子拓撥念已無心反抗，只是狠狠地瞪著自己同父異母的兄弟拓撥瑾道：“本是同根生，相煎何太急？！”四皇子拓撥瑾道：“大哥！你曾經是我們的表率和景仰的對象。你還記得我們初進太學時，父親和師父總是教導我們要向你學習嗎？”四皇子拓撥瑾停頓了一下，看向太子拓撥念。拓撥念似在跟著拓撥瑾的敘述，沈浸在舊日的回憶之中。旋即，太子拓撥念又轉過身對四皇子拓撥瑾道：“那又如何？！”四皇子拓撥瑾道：“我記得當日父皇對你滿是讚賞與期待，而我，是多麽希望可以成為那個為父皇所倚重的你！”太子拓撥念道：“哈哈，那你可知道我為此的付出？！我為了做你們的表率，為了得到父皇的表揚，不敢選擇自己喜歡的東西，甚至於不敢選擇自己喜歡的女子。我時時揣摸著父皇的心意，我放棄一切自己的喜好來迎合著父皇的需要。父皇肯定的，我就去做，父皇不喜歡的，哪怕我再喜歡，我都會連看也不看一眼。這些，你知道嗎？你只看到了我做太子表面的風光，背後的付出你可有一絲半點兒的了解？！”往事一幕幕地在腦海中劃過，回想往日的種種，拓撥念有些歇斯底裏。

水溶見如此下去也不知幾時才能是個了局。只得暗自裏用手推了推四皇子拓撥瑾，提醒他速戰速決。四皇子拓撥瑾也明白此時不是懷舊之時，便道：“皇兄，無論如何，你今天犯下如此大錯，我都無法容你！還請皇兄與我一起去見父皇。”

拓撥念知道大勢已去，如此情形，只怕父皇早已被四皇弟的人救了出去。看來，未能將軍權緊緊地抓在手中，始終是自己最大的失誤！於是，哈哈大笑道：“好，好，好！今天四皇弟可是要在父皇面前大大地露臉了。哈哈哈，為兄就做了你的墊腳石也罷。”言畢，對福海道：“狗奴才，還不把你腳上的鞋脫下來給朕！再幫朕把頭發束起來。”福海已被水溶拿下，聽得太子如此說，水溶示意自己的人放開福海。福海忙連滾帶爬地跑到了太子身邊。坐於地上，脫了自己的鞋服侍太子穿上。又將太子散亂的頭發綰了起來。然後，一眾人等按照事先之約定，往昭和殿走去。

城門口的戰爭也結束的很快。幾乎沒有遇到什麽太大的抵抗，北門和西門甚至是公然地開門放人了。這個新皇，看來確實是太不得人心了。北靜王水境先將自己所率兵馬分派到了各城門和各主要的街口要道，牢牢地占領了金陵城的控制權。爾後，北靜王親率三千兵馬往皇城而來。待到皇宮門外，卻發現守城的已換作水溶所率部將。便明白中宮之事應該已經順利解決。當下，便命三千兵馬原地待命，並約定好信號，自己只身率了兩位副將進入皇宮之內。

等到一幹人等來到昭和殿外，只見錦衣衛已是服飾鮮明、精神抖擻地守衛於各處。殿外各太監、宮女也是各司其職，井然有序。北靜王水境心中基本明了局面已在掌握之中。進得昭陽殿內，果然皇上拓撥哲已經換了大朝之龍袍，明黃色的朝袍，除披領與袖口外，通身無彩繡及十二章紋樣，僅繡了黃色地織金八團雲龍紋，兩肩前後各一團，衣襟下擺前後各二團。頭上也戴了三層寶頂用薰？毛制作的金碧輝煌的朝冠。德公公依然在身邊近身服侍。水溶、四皇子拓撥瑾並立於兩邊。太子拓撥念正跪於殿下。

北靜王水境與二位副將忙趨步上前，跪倒於大殿前道：“臣等救駕來遲，請皇上恕罪！”拓撥哲忙命德公公扶起眾人：“爾等星夜馳騁，又中奸人毒計，現還能趕來救駕，忠心可彰，何罪之有？！”又道：“爾等救駕有功，容後封賞。待我先處置了這個不孝子！”又下命令給北境王水境道：“還得有勞愛聊率領三千禦林軍前去左相府將朕那好國丈緝拿歸案，另外，命人查抄國公府，一幹人等除左相外，全部先入刑部大獄。”轉而又對水溶道：“你卻將朕那皇後請過來吧。”北靜王父子各自領命而去。又對德公公道：“去宣刑部尚書陳達來見，另外，命他即刻釋放被太子關押的禮部尚書馮則等人。”德公公領命而去。

太子拓撥念跪於殿下，聽得父親一道道地旨意下來，明白自己這一役是連姥姥家都輸盡了。

金陵城的這一夜註定所有的人都無法安睡。先是城門前的戰鬥，爾後是皇城的內亂。呼嘯的車馬、刀劍之聲早已攪醒了京城居民的好睡。或有好事者立於墻頭坊上，往街道上望去，甲胄鮮明的士兵、轟隆隆疾馳而過的戰車，都成了隔日街頭巷尾八卦的話題；或有心思審慎者已經收拾了值錢的東西，或埋於屋頭，或藏於院外；更有膽小者，已開始做好了各種逃跑的方案。

當北靜王水境帶著三千禦林軍趕到理國公府邸之時，理國公府已是一片燈火通明。只是府中卻已是一派混亂。北境王見此，先命一千禦林軍兵分數路，各自封鎖了理國公府往外的出口。然後方帶領二千禦林軍往理國公府內而去。各處小廝、丫環已經亂作一團，見有官兵進來，更是尖叫成一團。

北靜王水境又將禦林軍分成幾撥，各自往一處院落而去。自己則帶了三百人往主院而去。進得主院，卻見一院寂然無聲。水境暗道：不好！忙一腳踹開院門。卻見那正房內一根白綾，正是那理國公夫人柳梅氏已經氣絕身亡。北靜王水境忙又奔向主院書房，卻見那理國公柳道元正安坐於雕花嵌鈿之花梨木書桌前手書《多羅蜜多心經》，已是無悲無喜。

聽得外邊的喧鬧聲，那柳道元也不轉身，只道：“請容我將這篇心經寫完。”北靜王一揮手，跟著進來的數名禦林軍順序退出。片刻之後，理國公柳道元筆墨一頓，仔細地將手中上等象牙管紫狼毫的一支江南湖州制筆名家石鵬親手所制毛筆掛於書案之上的紫花小檀木的鶴形筆架上。無限留戀地看了一眼自己平日裏極其喜愛的這些東西，柳道元轉過身來。見是北靜王水境，初是訝然，旋即釋然。一拱手道：“有勞王爺在此等候了！多謝王爺法外容情。”

北靜王水境一拱手道：“得罪了！請國公隨我往昭陽殿走一趟吧。”柳道元神色平靜地對北靜王水境道：“你我同朝為官多年，老某有一個不情之請，還請北靜王爺念在區區我們都有兒女的份上，照顧一二。”北靜王道：“國公請講。”柳道元道：“某所犯之罪，不敢或辯。只是子女無罪，尤其是女兒，我均已命其自裁。還請北靜王爺善待她們，好歹賞她們一口薄棺，好生將她們葬了。”理國公柳道元也明白自己所犯之罪，罪無可赦。而且禍及子孫。然而，想到自己的妻女可能充軍為妓，理國公竟在當晚得到確切消息之時，將家中人等聚集於中庭，訓示凡柳門女子皆自裁。也算是免卻日後之辱。

北靜王水境聽了，當即神色一黯，北靜王也是有子女之人，自然明白柳道元所擔心之事。於是拱手正色道：“理國公但請放心，所謂一死百了，吾必當將府中人等妥善安葬。”柳道元再揖首道：“有北靜王這句話，柳某就安心了。”言畢，大步走出書房，任由禦林軍搏縛而去。北靜王水境聞各路來報：除卻一名在京城外農莊養病的庶子和一名長子嫡孫未見之外，餘者連奴仆在內一千多人皆已伏法。女眷除去嫡次女柳如婷並嫡次子柳思齊之庶出一小女尚在外，其餘皆已身亡。北靜王道：“傳令下去，死者為大，所有已死女子好生安葬，不得怠慢！”眾人領命而去。又命一隊人馬前去京城外農莊捉拿那名庶子歸案，另一隊人馬火速全城搜索，務必捉拿回那名嫡長孫。

當處理完這一切時，天已大亮。北靜王命禦林軍將其餘人等押往刑部大獄。而自己親率人馬押送理國公柳道元往皇城而去。這一夜，也不知驚碎了多少人的美夢。總之，在接下來的幾日內，金陵城內被查抄的人家不知凡幾。一時之間，凡日前與理國公或太子行走密切者，皆人人自危。更有甚者，不少人爭先恐後，在皇上面前剖白自己，舉報太子或理國公之罪證。或者，風雨才起？

第如十八章、往事如煙

不幾日，皇上拓撥哲陸續頒布了幾道聖旨：一道是賞賜北靜王水境護駕有功，特賜良田百頃，免死金牌一枚，另賜下金銀珠寶無數。另一道聖旨是給水溶的，也是護駕和清除叛逆有功，卻是升任了正二品的鎮國大將軍。另封了林黛玉為二品誥命夫人。

一時間，北靜王府聲名滿朝野。右相魏襄升任了左相之職，而林如海則成了右相。可謂連升三級。理國公府除卻左相柳道元一人被斬首示眾外，其餘理國公府眾人男子皆被刺面發配西北荒蠻之地；女子所餘無幾，全部充作宮婢，做浣洗縫補之役。太子拓撥念則被終身圈禁，不準出太子府半步。皇後柳如嫣則被賜以毒酒。餘者俱交由刑部查清所犯之罪，依律處治。

然而，黛玉卻高興不起來。皇宮內苑一而再，再而三地出現茶陀羅之毒，而自己卻無法查明此毒的出處與真相。皇上和太子似乎都深知此毒？每思及此，黛玉心裏就是一片迷茫和無限的怨念。太子已經圈禁，層層地被禁衛軍把守著，只怕不好見到。還有誰？還有誰能破解這個迷局呢？對啊，上次害自己的那個鎮南王的女兒佟鴉雅不是被打入冷宮了嗎？或者自己可以從她嘴裏得到一些有用的信息？黛玉心念萬轉，為自己的發現狂喜不已。

江南的局勢因為京城的變亂而愈加地緊張了。鎮南王明白：如果不能一舉攻入京城，那至少也得固守現有的。否則，只怕佟氏一族就是滅族之禍了。現在，皇上忙於清理內亂，而無瑕於江南之亂，這就是自己的時機。若等著京城那位緩過手來，只怕自己就難以抗衡了。趁著金陵城內的慌亂，鎮南王佟勝又發起了幾次進攻。然而，留守江南的魏英傑並不與之正面沖突。只憑借著長江天險，死死守住。沿江築起了高高的軍事防護臺，上萬名弓箭手嚴陣以待。但有來犯，便是萬箭齊發。高臺上也架起了數架火炮，雖然射程尚不能足夠的遠，拒敵於長江之外還是綽綽有餘的。鎮南王佟勝動用了全部水兵，想一舉攻破長江天險。然而，魏英傑卻謹記著四皇子拓撥瑾與水溶離走時的交待，只要守住就是大功一件。因此，任憑鎮南王使盡各種招數，魏英傑只是依著長江天險，拒守不出。一時之間，鎮南王竟著急上火的病倒在床。只整日地盯著那長江流水發楞。

皇上整肅了朝綱，又授權於北靜王統領十萬兵馬，急赴江南平判。而又親命四皇子拓撥瑾清理和錦衣衛。並親選了自己信得過的一名親信做了皇宮內苑錦衣衛統領。四皇子拓撥瑾自然也有封賞，連帶著四皇子之母安貴妃也升了妃位，是為皇貴妃。而中宮之位虛懸。一時之間，後宮中看不見的硝煙又悄然迷漫。嫻貴妃因父王判亂，已被打入冷宮，而德貴妃娘家日益衰落，自己又無所出。勝數不大。除卻有新人進宮，不然，皇後的人選，四皇子之母原本的安貴妃，現在的皇貴妃應該是大家最為看好。

黛玉無心理會這些變化，只策劃著怎麽能入宮一趟，好見見那位害自己的昔日尊貴的嫻貴妃。只是，自從出了此事之後，皇宮的守衛比之原來嚴格了何止一倍兩倍，簡直就是百倍、千倍。一時之間，黛玉雖然藝高人膽大，卻也不敢輕涉險境。水溶又忙於清理內亂，竟是半個月都難得回家一次。弄得黛玉連個可以商量的人都找不到。倒是每日間長籲短嘆，愁腸百結。雪雁、紫娟二人看在眼裏，急在心上。卻幫不上忙。正當此時，卻聽得北靜王府管家水安來報，說是王府門口有賈府的外事婆子來報，只道是賈老太君似乎不好，想見少奶奶一面。

黛玉雖不甚喜賈府的作派，但對於賈老太君，心裏明白對於自己和幾個姐妹卻是真心的好。聽得消息，也甚覺突兀，畢竟老太君雖然身體一直病病歪歪的，卻並未有惡轉的消息傳出。怎麽忽然地就不行了呢？黛玉顧不得傷心，忙讓紫娟、雪雁二人服侍著自己重新換了一身蔥綠色十二幅長裙，銀色絲線繡於裙角處繡了幾簇竹子。外罩了一件螺鈿色鑲長毛紫狐領子的大氅。頭發也沒心思重新梳過，只將頭上的八寶鳳尾簪和琉璃七彩金步搖換作了兩只碧玉連理簪，就匆匆地出門奔賈府而去了。

平日裏覺得沒多長的路今天卻覺得總也沒有盡頭。黛玉抓著紫娟的手掩飾不住自己的擔心。雪雁一疊聲地催促著趕車的師傅快些。黛玉也無數次地撩起簾子四處張望，在馬車終於到了賈府門口的那一瞬間，黛玉顧不得馬車停穩，就自顧自地跳了下來。著實將紫娟與雪雁二人嚇了一大跳，幸而黛玉也非凡常人等，倒沒什麽事。

等黛玉一溜煙小跑著來到賈老太君所在的和樂堂時，外邊已是烏泱泱地站了一院子的人。黛玉心道不好，卻見賈政紅著眼睛從裏屋走了出來。黛玉正欲上前見禮，賈政卻伸手扶住了：“老太太正等著你呢，快進去看看吧。”黛玉也顧不得那麽許多了，忙穿過人群，往賈老太太房裏而去。

屋裏只剩了鴛鴦與賈母二人，想是有什麽最後的體己話要交代吧，此時，屋子裏倒沒有別人。鴛鴦扶著賈母靠了一只織金萬福紋樣的秋香色引枕斜靠於床上。臉色臘黃，嘴唇幹裂，眼神黯淡。見此情形，黛玉明白賈母只怕是熬不了多久了。忙上前握住老太太枯瘦的雙手，眼淚就不爭氣的落了下來。原本早已昏聵不醒的賈老太君已是明白有人來了，卻突然地睜開了眼睛。見是黛玉，心底竟湧上一絲清明。作了個讓鴛鴦出去的手勢，只留了黛玉一個人在屋裏。

“玉兒，我總算是堅持到你回來了。祖母以為見不到你了呢。”黛玉忙將自己隨身帶來的可以續命的延年丹就著手頭的水餵了老太君一粒。賈母艱難地咽下藥丸，生澀地笑道：“祖母不中用了，玉兒莫要傷心。祖母這一生也算是享盡了人間富貴榮華。除卻對你母親外，餘者皆無所愧。”一邊說，一邊掙紮著想要坐起來。黛玉忙將又拿了一只引枕將後背墊高，扶著賈母坐直了一些。

賈母顫微微地拉著黛玉的手道：“我和你外祖父止得兩子一女。最疼愛的卻惟有你母一人而已。敏兒幼時及多才多藝，將及笄時，金陵城內不知多少少年兒郎慕名求娶。其中也包括幾名已經成年的皇子。你母親卻終不為之心動。我和你祖父經常說，若是你母親是一個男子，那榮國公府的榮華富貴只怕是只日可待。你祖父常為此感嘆不已。不過我們也沒有太多的要求於你母親，只希望她幸福快樂就好。”說了這麽一段話，賈母就已經氣喘籲籲。黛玉忙伸手幫賈母順了順氣，又餵了幾口水與賈母。

“這樣的日子和希翼並不長久。在你父親高中探花，披紅掛花，敲鑼打鼓地滿街游行之際，你母親就遇到了她生命中的克星，你的父親－－當朝探花林如海。那是個秋季，金陵城內正是桂花飄香的時節。你母親羞澀地向我說明了她的心事。而你的父親，也請了官媒上門求娶你的母親，我那心心念念地女兒。”說到此處，賈母難免有些激動，竟引發了一陣咳喘。弄得黛玉又是一陣忙亂。

賈老太君喘了一會，終於緩過神來：“辛苦玉兒了。”黛玉含淚道：“祖母一口氣說了太多話，還是先歇歇吧。”賈母擺手道：“趁我還有這一口氣在，讓我趕緊說完吧。不然，只怕就要帶到另一個世界去了。”說著，又是一陣狂喘。黛玉只聽得眼淚止不住地落下來。

賈母道：“傻孩子，祖母活到今日，值了。沒什麽可遺憾的了。瞧哭壞了眼睛。”一席話，說得黛玉更是淚如雨下。

賈母見勸不過，也不再勸了，又接著剛才的話題道：“你母親少女情懷初開，憧憬著未來的美好生活。我這個當娘親的卻高興不起來。你母親不知道，我和你外祖父卻知道：自從老祖宗入關以來，就有一條不成文的族規：女真女子概不外嫁。而且，我們這八公子女的婚姻皆需皇上親賜方可。這一點，你母親卻是知道的。她總以為我是怕求不來皇上的恩典才不答應她與你父親的婚事。那些日子，你母親天天緾著我和你外祖父。我和你外祖父雖然欣賞你父親的才華與品格，卻無法答應你母親的請求。然而，你母親卻是鐵了心腸要嫁給你父親。見無法打動我們，竟開始已絕食相危脅，並且撂下狠話：若不能嫁與你父親，寧願一死！我和你外祖父如何能看著我們最為疼愛的女兒花季殞落，只得豁了兩張老臉，進宮去求先皇。先皇卻道：祖宗有雲：女真族女子概不外嫁，乃是老祖宗定下來的規矩，他也無法違抗。在我們的苦苦哀求之下，先皇才看在你外祖父為國勞苦功高的份上答應了我們的請求，卻提出一個條件：不得為林氏留下子嗣。我和你外祖父聽後，如五雷轟頂。苦苦課堂哀求，無奈先皇卻不為所動。一邊是你母親的以死相逼，一邊是終身無子的悲涼。我們萬般無奈之下，只得依了先皇的要求。雖然我後來在你母親進宮謝恩時作了手腳，卻未能阻止先皇的計劃。幸得老天有眼，你母親總算是有了一個你。”

黛玉被賈母的一番話轟得只覺得喘不過氣來。一時喃喃自語道：“為什麽，為什麽先皇要阻止娘親為林氏一族留下子嗣？這對一個女子而言，是何其殘忍？！”

賈老太君又喝了口水，才道：“傻孩子，女真族人原本稀少。入關後為保大夏江山社稷，四散分離。如涓流如海，馬上就被漢人融化匯合。老祖宗怕自己打下的江山不多久就變成了漢人的天下，便嚴令女真貴族從龍入關者，均不得自主婚姻。凡有嫁娶，須得皇上親賜方可。且為保證血脈純正，女真族男女皆不得娶或嫁外族為妻或為夫。”黛玉道：“那當今皇上不是娶了漢人女子為貴妃嗎？現如今剛剛升了皇貴妃的不就是漢人女子嗎？”

賈老太君道：“玉兒莫急！那是後來朝臣中漢人越來越多，而且滿漢通婚的呼聲越來越高，且隱隱有影響漢人士大夫為朝廷效命的情形出現。先皇不得已，才發布了滿漢通婚之政令。並且自己率先娶了漢人女子為妃。卻仍然不留漢人女子的子女。直到有一天，先皇喜歡上了一個西域送來的和親女子。先皇對這位來自西域的女子寵愛有加，親令這其修建了具有當地風情的天域宮。後來，這位女子很快就懷上了龍種，然而卻有宮中女子為爭寵，害死了這位女子的兒子。這女子因此傷心過度，終未能挺過這一劫，最後不到一個月就撒手人圜。先皇痛不欲生，才深查失子之痛對一個母親的傷害，這才取消了原本慘無人道的規定。可惜，你母親，終究還是去了！”言畢，賈老太太已是喘作一團。拉著黛玉的手，已是說不出話來。黛玉見狀，忙大聲喊道：“鴛鴦快來！”

外面一幹人等聽黛玉如此一喊，心知不好！卻不敢輕易地闖進來，只鴛鴦與賈政並王夫人、鳳姐兒等幾個人快步小跑了進來。賈政跪倒在賈母面前，賈老太君伸出手來，似欲拉住自己的小兒子賈政地手，仿佛也還想說點什麽。可就在賈政伸出手想要和母親的手握在一起時，賈母的手卻猛地無力地垂了下來。

“母親！”賈政大喊一聲，卻突然昏了過去。鴛鴦也大聲地哭喊了起來，王夫人上前看了一下賈母，卻已是駕鶴西去了。於是，與王熙鳳一起大聲哭喊道：“老太太去了！”彼時，賈府的雲板在天際間響起。

第章十九章、水落石出

賈老太君在七十八歲這一年終於去了。雖然賈府已經家道中落，賈政還是舉全家之力，為老太太風光大葬。王夫人雖然諸多不滿，卻在賈政滿是悲傷與凜冽的眼神下卻也沒敢多說什麽。只暗中掯嘞著那些個辦事的奴才，能省則省。

賈政請了金陵城外大悲寺的高僧來為賈老太君做了七七四十九天的法事，算是為老太太超度亡靈。賈赦已經落魄到了典屋賣田的地步，府裏的那些個姬妾自然也養不住了，早遣散了了事。只留了兩個丫環兩個婆子並一個老邁的家生奴才做門房。算是還留著一點國公府的體面吧。賈赦如今自己也是七病八痛的，哪裏還有當日裏那些個意氣風發。腿也因一次和一個潑皮無賴爭一個花街女子被人打折了。雖說是後來賈政出面為他找補了些子賠償，腿卻是再也找補不回來了。老太君不在的當日，賈赦拖著一條斷腿，狠狠地哭了一場，幾欲暈厥過去。

到了出殯這日，一大早兒的，正欲起身，卻見一個蓬首跣足、鶉衣百結的男子跌跌撞撞地攔在正欲起身的靈車前。不是寶玉，卻又是哪個？披麻帶孝的賈政一把上前抓住寶玉，卻說不出話來。一旁跪著的王夫人日日想，月月念，當真的出現在自己面前時，卻大喊一聲‘寶玉’暈倒了過去。一時間，原本打算出靈的場面混亂了起來。又是喊大夫，又是掐人中。一群人手忙腳亂地才將王夫人救轉了過來。等王夫人悠悠地醒轉過來，緊抓著身邊彩雲的手道：“寶玉，剛剛我看到寶玉了，寶玉在哪裏？”眼神開始四處搜尋。

眾人也才想到寶玉一事，忙往靈前看去。卻哪裏還有寶玉的身影？有知情的上前道：“寶二爺給老祖宗磕了三個響頭，然後就往外面走了。奴才們怎麽也攔不住。”王夫人撕心裂肺地大喝道：“寶玉，你這個孽子，你還回來做什麽？！”賈政分開眾人，悲聲對王夫人道：“別再惦記著那個不中用的孽障了！看顧好長生（寶玉與襲人的兒子的大名）吧。我們就只當沒有那麽個兒子吧。”又對身邊服侍著的人道：“照顧好夫人，準備出殯了。”一行人浩浩蕩蕩地將賈老太君送到了祖墳。

黛玉經過這一連串的打擊，勉強地送走了賈老太君。就再也挺不住，病倒了。林如海聽到黛玉所說，才恍然大悟，敢情自己做了人家民族情結的犧牲品？漢人總以為是女真族占我國土，霸我江山，奴役我子民。卻未嘗想到這個在漢人眼中兇悍的入侵者，也是如此的惴惴不安，竟以如此近乎殘忍的方式捍衛著自己的勝利果實。而自己的妻女，卻俱受此荼毒，讓自己情何以堪？可是，也不對啊，不是說已經取消了此種嚴苛的方法了嗎？為什麽自己的女兒還會身受其害？難道是因為鎮南王？不行，無論如何，自己要弄清楚這事情的來龍去脈。

是日，林如海與水溶議定：由水溶負責將刑部大獄監管嫻貴妃的人搞定，而自己則親自進入大獄審問嫻貴妃。這日夜裏，當天空全然變成黑色之時，水溶與林如海兩人悄然進入了刑部大獄。對於當日當值的人員水溶早已打聽得清清楚楚：一個是向來精明，卻有些兒貪小便宜的李老頭；一個是剛剛因江南之役而失了愛子的徐三虎，這幾日尚在傷痛之中，時不時地會借酒澆愁。

不一會兒，水溶就搞定了外邊的兩名獄卒。林如海早趁著水溶與兩名獄卒糾緾之際，閃身進入了關押著嫻貴妃佟雅的牢房。蓋因為與鎮南王的戰事還沒有結束，嫻貴妃好歹還可以做為一個籌碼。因此關押她的地方還算說得過去，自然與宮中的豪奢不能相提並論。昔日裏金尊玉貴、千嬌百媚的嫻貴妃如今卻是一身青灰色獄服，一張沒有任何裝飾的舊床。嫻貴妃側身朝裏躺著，林如海並未看到她的正面。林如海先點了她的啞穴，然後才將她弄醒。乍一見一個陌生人坐在自己的房間裏，那嫻貴妃還是嚇了一大跳。正要大聲喊叫時，才發現自己發不出聲來。畢竟是在後宮裏混了那些年的，什麽陣勢沒見過呢。嫻貴妃很快安靜了下來，並沒有再做什麽無謂的努力。而且她直覺地判斷出這個人至少沒有殺她之意。

理了理睡前打散的頭發，嫻貴妃佟雅優雅地坐直了身子。見林如海並沒有說話，便慢條斯理地綰起了自己的頭發，用僅有的一根銀簪子將發髻簪了起來。林如海心裏也暗自讚嘆那嫻貴妃的冷靜，見她神色平靜，便輕聲道：“我已給你餵下了劇毒之藥，但我不想害你。只想問你幾個問題，你若據實回答，我便將解藥交與你。否則，哼哼，只怕你命在旦夕。”嫻貴妃佟雅自然不嫌命長，配合地點點頭。林如海見狀，從地上揀起一粒小石子彈向嫻貴妃，解了她被封的穴道。

嫻貴妃佟雅淡然說道：“請問吧，我定知無不言，言無不盡。”命運如此逆轉，這位也看透了許多東西，自己一出生就成為了父親的棋子。而在後宮中的這十多年，那位的寵愛又有多少是發自內心，更多的不過是利益平衡的結果罷了。好在，自己保住了自己的孩子。想到孩子，嫻貴妃佟雅心裏終究是熱的。雖然自己和自己父親鎮南王的事影響了孩子，但終究是虎毒不食子。孩子的生命仍在。早早地就從那爭奪中抽身出來，或者是他們的幸運呢。

林如海也不敢耽誤，直截了當地問道：“你還記得那日進宮謝恩的北靜王世子妃嗎？為何你下毒害她？據我所知，你們並無冤仇，甚至並不認識。你因何下此毒手？”

嫻貴妃佟雅暗自一怔，旋及釋然。收斂了心裏的不安與愧疚，緩緩地開口道：“那北靜王世子妃確實與我遠日無仇，近日無冤。在此事之前，我也與她無任何交集。我印象中，她是一個美麗而且優雅的女子。”仿佛閃現出當日在皇後的棲鳳宮相見的情形，嫻貴妃有一瞬間的停頓。就著床前一只破舊的木碗喝了一口水，嫻貴妃接著說道：“這個事說起來話長。我曾經也是個不谙世事的小女孩子，也曾經以為自己是在父母萬千寵愛中長大的嬌貴公主。直到有一天，父親要將我送入宮中，我才明白：我的出生已經註定了我是一枚棋子，不過是一枚扮演華貴角色的棋子罷了。父親說得對：我的受寵是必然，而我的封妃也是遲早的事。只是父親沒有告訴我：我的今天或者是未來某一天的受死，也是遲早的事。”嫻貴妃佟雅說得很是淡然，仿佛是在講別人的故事。言語中只有一絲兒一閃而過的悲涼。

“因此我是帶著父親的使命入宮的。我入宮後，皇上果然如父親所言，對我寵愛有加，我入宮不過半年，就被封了妃位。但皇上雖然對我寵愛有加，我卻感覺到了皇上對我的防備與警惕。我無法真正地接近皇上，直到我為她生下了我們第一個孩子－－孝寧長公主。”說到女兒，嫻貴妃臉上露出了淡淡的微笑：“這個孩子，那樣的可愛與乖巧。連皇上也不自覺地被她吸引了。漸漸地對我放松了警覺。這樣我才有機會發現了那個驚天的秘密。而他，卻用孩子的性命來威脅我：假如我敢說出這個秘密，那就是毀了孩子。我不敢賭。如今孝寧已經遠嫁他鄉。我也就沒有了顧忌。”或者是話太長了吧，嫻貴妃又端起碗來喝了一口水，才道：“原來皇上不僅提防著我，更提防著四大輔國親王。你道為何北靜王府總是單傳，所謂‘功高震主’想必你是懂的。歷代的北靜王妃均在生下第一個男孩子之後，就被悄悄地賜予了不能再生育的毒藥。到了這一代，皇上已經不想再有北靜王府這樣的存在了。西北邊境上傳回消息：只知有北靜王，不知有皇上。你不知道皇上那一夜的怒氣有多大：那一夜，枉死了數十名宮婢，數十

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